به گزارش مهر، حدود هشت سال پیش یک مهندس برق و همسرش، ایده جایگزینی آسفالت در بزرگراه‌ها و جاده‌های فرعی سراسر آمریکا را با پانل‌های خورشیدی فوتوولتاییک که امکان رانندگی بر روی آن وجود داشته باشد مطرح کردند.

این ایده به پروژه‌ای رسید که در آن لامپ‌های LED درون پانل‌هایی تعبیه شد که می‌توانست نشانگر‌ها و هشدارهای جاده‌ای را بر روی خود نمایش داده و با گرم شدن مانع از شکل‌گیری برف و یخ زمستانی بر روی سطح جاده شود.

بسیاری از جاده‌ها، بزرگراه‌ها، پارکینگ‌ها یا ورودی منازل در مدت زمان طولانی از روز بلا‌استفاده‌اند و نور خورشید می‌تواند حتی به زیر جاده‌ها نیز نفوذ کند.در سال 2006 "اسکات و جولی بروساو" طرحی را مطرح کردند که بر اساس آن از تمامی‌انرژی بلا استفاده خورشیدی با جایگزینی آسفالت با پانل‌های خورشیدی محکم، استفاده می‌شود.

در این پانل‌های خورشیدی، چراغ‌هایی تعبیه می‌شود که به عنوان نشانگرهای جاده و هشدار به راننده به کار می‌رود. در این سیستم بخشی به عنوان مسیر کابل در نظر گرفته شده که کابل‌های مخابرات و برق را می‌توان به جای خطوط هوایی در زیر سطح جاده تعبیه کرد.

در فوریه 2010 نخستین پانل جاده‌ای 3.7 در 3.7 متری که از 16 پانل به هم متصل کوچک‌تر تشکیل شده بود، ساخته شد. در این پانل LED‌هایی تعبیه شد که می‌توانستند برای انتقال پیام‌های سفارشی، برنامه‌ریزی شوند.

 نمونه اولیه این پانل‌ها شامل پیل‌های خورشیدی و نوعی شیشه مستحکم با المنت گرم‌کننده تلفیقی ساخت شد. آنها سپس پانل‌های بزرگ‌تری را ویژه قسمت خط کشی شده خیابان‌ها و جاده‌ها ساختند تا سازوکار تشخیص عبور عابر پیاده و یا حیوانات وحشی را آزمایش کند. این ساختار وقتی وزنی را بر روی سطح خود تشخیص می‌دهد، نور ساطع می‌کند تا راننده سرعت خود را کاهش دهد.این زوج سال گذشته پانل جاده ای خود را در شکل شش ضلعی عرضه کرده و  نخستین قطعه از پانل جدید خود را سپتامبر 2013 برای نصب و آزمایش آماده کردند.

 پیل‌های خورشیدی فوتوولتاییک، صفحه مدار،  128 عدد LED قابل برنامه ریزی، یک المنت گرم کننده برای پیشگیری از برف و سرما و یک بافت شیشه ای ابر مستحکم برای بخش بالایی، بخش‌های تشکیل دهنده این پانل هستند. بافت شیشه ای بالایی این پانل در برابر بار، کشش و ضربه بسیار مقاوم است.

نمونه اولیه پارکینگ آنها نیمی‌مونو- کریستالی و نیمی‌پلی – کریستالی است. این پارکینگ معادل یک آرایه خورشیدی سه هزار و 600 وات عمل می‌کند. انرژی جمع آوری شده توسط این سیستم به میزان نور آفتاب دریافت شده بستگی دارد. از این رو برق تولیدی این سیستم در بخش‌های مختلف از یک کشور متفاوت است.

 در این سامانه بخشی به نام مسیر کابل برای عبور کابل‌های برق و مخابرات در نظر گرفته شده است  تا دسترسی به این کابل‌ها برای شرکت‌های برق/ مخابرات آسان تر شده و دکل‌های آنها از سطح جاده جمع آوری شوند. این مسیر می‌تواند فضایی برای تمامی‌انواع کابل از جمله تلویزیون، فیبر نوری برای اینترنت پر سرعت، تلفن و غیره باشد. در حال حاضر 69 درصد از بخش زیرین این پانل شش ضلعی از سلول خورشیدی فوتوولتاییک ساخته شده است اما این میزان در تولید تجاری به 100 درصد خواهد رسید. از سال 2006 تا کنون این گروه توانسته است نمونه‌های اولیه‌ای از پوشش جاده ای را بسازد و اکنون در آستانه تجاری سازی محصول خود قرار گرفته است.